Отряд Дедова, выполняя боевую задачу, предотвратил проникновение украинских диверсантов, планировавших теракт. Среди убитых один из бойцов оказался знакомым — бывший сосед Дедова. На его руке была татуировка с фашистской символикой. Это напомнило полковнику юность, когда он чуть не угодил за решетку из-за драки, куда его втянул старый приятель Василий Ткаченко. Тот позже сел за убийство, и их пути разошлись.
Вернувшись домой, Дедов устраивается инструктором в клуб «Родина». Там Вова Груздев рассказывает о друге Вадиме Линькове, который связался с криминалом. Парень живет в сложных условиях: мать пьет, отец умер в тюрьме, а сам он промышляет угонами. Дедов решает помочь и просит привести Вадима в клуб. Но тот в это время ссорится с пьяными друзьями матери, убегает и угоняет машину. На следующий день в «Родину» приходит участковый с розыскной ориентировкой на Линькова. Дедов замечает, что у парня та же татуировка, что и у убитого диверсанта…
